L'Union américaine
Nous sommes en 1889.
L'Amérique connaît une période de profondes transformations. Les chemins de fer traversent désormais les plaines, les grandes villes grandissent et les anciennes frontières disparaissent peu à peu.
Pourtant, derrière cette apparente modernité, le pays reste profondément divisé.
Les États-Unis d'Amérique demeurent une seule et même nation, dirigée par un Président fédéral. Mais dans l'Ouest, les rivalités politiques sont devenues particulièrement importantes.
Deux grandes tendances s'opposent.
D'un côté, les Démocrates, davantage favorables au développement des villes, aux nouvelles infrastructures et à une intervention plus importante du gouvernement fédéral.
De l'autre, les Conservateurs, attachés aux traditions locales, à la propriété privée, à l'autonomie des territoires et à un pouvoir fédéral plus limité.
Pourtant, aucun de ces deux camps ne possède réellement le pays.
Car au Sénat, deux hommes représentent l'ensemble de cette partie de l'Union : un sénateur démocrate et un sénateur conservateur.
Ils siègent sous le même Président.
Ils appartiennent au même pays.
Mais leurs territoires, leurs électeurs et leurs intérêts les opposent quotidiennement.
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Une Amérique divisée, mais unie
Cette opposition politique ne signifie pas que l'Amérique est en guerre.
Les frontières entre les deux courants ne sont pas celles de deux nations. Elles traversent les comtés, les villes, les familles et parfois même les foyers.
Valentine, dans le Nord, est devenue l'une des principales places fortes démocrates.
À l'inverse, West Elizabeth, Blackwater et une grande partie des territoires de l'Ouest demeurent fortement conservateurs.
Rhodes, elle aussi, est devenue un important bastion conservateur.
À l'Est, Lemoyne et Saint-Denis représentent une autre facette du mouvement démocrate : une société plus urbaine, industrielle et ouverte sur le commerce.
Mais aucune région n'est véritablement homogène.
Et nulle part cette fracture n'est plus visible qu'à New Hanover.
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New Hanover — Un territoire partagé
Situé au cœur de l'Ouest américain, New Hanover est devenu le symbole de cette division politique.
Le territoire est partagé entre deux influences.
Au nord et autour de certaines grandes communautés, l'influence démocrate est importante. Plus au sud et dans certaines zones rurales, les conservateurs disposent d'un soutien considérable.
Les habitants de New Hanover vivent donc au milieu d'une véritable lutte d'influence.
Les élections y sont suivies avec attention. Les journaux s'opposent. Les familles prennent position. Les hommes d'affaires financent leurs candidats. Les propriétaires terriens défendent leurs intérêts.
Et chaque nouvelle décision du gouvernement peut faire basculer une ville entière d'un côté ou de l'autre.
New Hanover n'est pas séparé en deux pays.
Il est séparé par les convictions de ceux qui l'habitent.
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Le pouvoir de Saint-Denis
À l'Est, Saint-Denis est devenue l'un des centres politiques et économiques les plus importants du pays.
Son port attire marchandises, immigrants, financiers et hommes politiques.
La ville représente une Amérique moderne qui avance rapidement vers le nouveau siècle.
Mais cette modernité inquiète une partie de l'Ouest.
Pour les conservateurs, Saint-Denis symbolise l'influence grandissante des grandes villes et d'un gouvernement fédéral toujours plus présent.
Pour les démocrates, elle représente au contraire l'avenir du pays.
Cette opposition dépasse donc largement les simples élections.
Elle concerne la vision même de l'Amérique de demain.
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L'Ouest, état conservateur
À l'Ouest, les choses sont différentes.
Blackwater, les territoires de West Elizabeth, ainsi que les régions allant progressivement vers les anciennes terres de l'Ouest restent profondément attachés à leurs traditions.
Ici, les grandes familles, les propriétaires terriens, les éleveurs et les communautés rurales disposent encore d'une influence considérable.
Le changement est perçu avec méfiance.
Le chemin de fer avance. Les villes grandissent. Les banques s'installent. Les représentants du gouvernement arrivent.
Mais beaucoup refusent de voir disparaître le monde qu'ils ont toujours connu.
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Les anciennes terres de l'Ouest
Plus au sud se trouvent les territoires qui appartiennent désormais à une époque presque révolue.
Les anciennes terres sont considérées comme l'héritage d'un ancien Ouest.
Ces régions restent marquées par les anciennes guerres, les frontières instables, les grands espaces et les conflits qui ont façonné la génération précédente.
Le gouvernement fédéral y exerce son autorité, mais son influence demeure plus fragile.
Dans ces territoires, la loi peut parfois dépendre davantage de l'homme qui porte l'étoile que du gouvernement qui l'a délivrée.
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Le Mexique
Au sud, une frontière sépare clairement les États-Unis du Mexique.
Le Mexique est un pays indépendant, avec son propre gouvernement, ses propres intérêts et sa propre histoire.
Les événements politiques américains ne déterminent donc pas directement la politique mexicaine.
La frontière reste néanmoins essentielle.
Le commerce, les migrations, les tensions diplomatiques, les contrebandiers et les conflits locaux rendent les relations entre les deux nations particulièrement sensibles.
Nuevo Paraíso appartient au Mexique.
Ce n'est pas un territoire américain.
Et si les deux pays entretiennent des relations commerciales et diplomatiques, chacun défend avant tout ses propres intérêts.
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1889 — Une époque au bord du changement
L'année 1889 marque un tournant.
L'Ouest ancien disparaît peu à peu.
Le monde moderne arrive avec ses trains, ses banques, ses journaux, ses armes industrielles et ses ambitions politiques.
Mais derrière cette modernisation se cache une question :
Quel genre d'Amérique naîtra de cette transformation ?
Une Amérique moderne dirigée depuis ses grandes villes ?
Ou une Amérique conservant les traditions et l'autonomie de ses territoires ?
Pour l'instant, les deux camps siègent encore dans les mêmes institutions.
Le même Président gouverne la nation.
Les deux sénateurs continuent de se battre pour leurs électeurs.
Les frontières restent intactes.
Mais dans les rues de Valentine, dans les salons de Saint-Denis, dans les bureaux de Blackwater et jusque dans les petites communautés de New Hanover...
Les tensions commencent à monter.
Et personne ne sait encore jusqu'où elles iront.
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BIENVENUE DANS LAST REDEMPTION
1889.
L'Ouest change.
L'Amérique se divise.
Et chacun devra choisir où se trouve sa place.